Je gids om de Verboden Stad te bereiken

De metro is voor de meeste bezoekers het makkelijkst. Via Tiananmen Oost en Tiananmen West vermijd je het verkeer op de Chang’an-laan en hoef je alleen nog maar het laatste stukje te lopen langs de beveiliging naar de Meridian-poort, wat veel voorspelbaarder is dan als je over de weg komt.

Tiananmen Oost en Tiananmen West zijn de twee stations waar je daadwerkelijk kunt uitstappen. Bij beide moet je nog steeds door het Tiananmen-gebied lopen en een veiligheidscontrole ondergaan, dus bij geen van beide word je bij de ingang zelf afgezet, maar het zijn wel de makkelijkste aankomstpunten voor overstappers.

Lijnen 1, 2, 5, 52, 82 en 120, plus de toeristenbuslijnen 1 en 2, rijden in de buurt van Tiananmen. Ze zijn handig als je hotel al op de route ligt, maar door het verkeer zijn ze minder betrouwbaar dan de metro.

Parkeren is hier niet bepaald makkelijk. De toegangsprijs is exclusief parkeren, en privéauto’s mogen niet bij Meridian Gate stoppen, dus de meeste bezoekers nemen de metro of worden afgezet op Chang’an Avenue en lopen dan naar binnen.

Meestal wordt er een terugbrengservice aangeboden op de Oost- of West-Chang’an Avenue, niet bij de poort. Vanaf daar is het nog zo’n 10 tot 15 minuten lopen door het beveiligingsgebied. Als je chauffeurs ‘故宫博物院午门’ laat zien, kom je zo bij de Meridiaanpoort.

Vroeg op de dag is het het minst stressvol. Later in de ochtend wordt het rond Tiananmen steeds drukker met verkeer en bezoekers, en op feestdagen zoals de week van de Nationale Feestdag en de week van de Dag van de Arbeid ontstaat er de grootste drukte bij het vervoer.

Ja, als je al in de buurt bent. Vanaf het Tiananmenplein moet je 15 tot 25 minuten rekenen, inclusief de veiligheidscontroles; vanaf Wangfujing moet je 25 tot 40 minuten rekenen, afhankelijk van waar je hotel precies ligt en eventuele verkeersmaatregelen voor voetgangers.

De Airport Express in combinatie met de metro is de meest efficiënte combinatie van vervoer. Een taxi of privévervoer is makkelijker als je bagage hebt, maar Capital Airport is het handigst, terwijl Daxing verder weg ligt en over de weg meestal veel duurder is.

De aanpak is goed te doen, maar verloopt niet helemaal soepel. De centrale doorgangen zijn goed begaanbaar, maar om er uiteindelijk te komen moet je nog steeds een flink stuk lopen langs de veiligheidscontroles, en het paleis zelf beslaat een heel groot terrein met oneffen ondergrond en hier en daar wat trappen.

De Meridian Gate aan de zuidkant is de ingang waar je naartoe moet gaan. De openbare route is eenrichtingsverkeer, met een uitgang aan de noordkant bij de Poort van Goddelijke Dapperheid, dus reken er niet op dat je vanaf de noordkant naar binnen kunt.

Teruggaan met de metro is meestal de veiligste en meest betrouwbare keuze. Het verkeer kan na de drukte in de namiddag wat traag verlopen, en als je bij de noordelijke uitgang uitkomt, moet je wat extra tijd incalculeren voor de wandeling voordat je een taxi of DiDi bestelt.